《银河英雄传说》的时间设定约在距今一千六百年之后、,范围约扩及全银河系的五分之一。当时宇宙中存在着两大势力,分别是专制的“银河帝国”,和由逃出帝国的共和主义者建立的“自由行星同盟”。 帝国视同盟为“边境叛徒的根据地”,同盟则将帝国当作“邪恶的黑暗专制势力”,彼此水火不容,持续了长达二百多年的战争。
田中芳树
本名田中美树(たなか よしき),又有称为“皆杀的田中”、“著作多数,完结作少数”的代表作家。1982年,个人第一套长篇小说《银河英雄传说》发表。田中芳树凭《银英传》成为日本文坛无人不晓的名字,并在1988年以压倒性的人气获得“日本星云奖”。擅长撰写幻想故事的他,未几便成为“架空历史小说”的代表人物,其作品趣味性和思想性兼备,广为人所称道。
田中芳树的作品题材丰富,在科幻、冒险、悬疑、历史各领域都有佳作,以壮阔的背景、幻想罗曼史、细密的结构、华丽的笔致闻名。著名论文有《长江之旅---从秦良玉到岳飞》,著名的长篇作品有《银河英雄传说》、《创龙传》、《亚尔斯兰战记》,代表作为《银河英雄传说》。
虽然他笔下的历史时空是虚构的,但所描写的人物世界却十分真实。每一个的角色均是充满著血肉感,如同活生生的历史人物,交织出一幕幕扣人心弦的真实历史场面。田中芳树的作品还有一个特色,就是人物数目众多,相对而言,田中芳树作品的另一个特色就是角色死者也是众多。因此田中有著一个不能算是“雅致”的称号──“杀尽众人的田中”。